À retenir
- En sortant de Bergen vers l'intérieur des terres en passant par Voss, en descendant la vallée jusqu'à Gudvangen au niveau de la mer, et enfin en remontant les lacets d'Aurland jusqu'à 650 mètres à Stegastein.
- L'Ouest de la Norvège est construit sur des tunnels. De longs tronçons de cette route sont souterrains, ce qui est normal ici et qu'il vaut mieux prévoir plutôt que de s'en étonner.
- C'est une règle générale plutôt qu'une garantie. Le guide indique généralement quel côté est le meilleur avant chaque étape, et il vaut la peine de l'écouter.
- La route du retour depuis Flam monte avant d'aller vers l'ouest, c'est pourquoi le dernier arrêt de la journée est le point culminant du parcours.
En sortant de Bergen, vers l'intérieur des terres
La première étape part vers l'est et l'intérieur des terres depuis la côte. Bergen est située parmi de basses collines boisées sur un ensemble de péninsules, et la route s'en éloigne rapidement en montant vers un paysage plus escarpé avec des lacs au fond des vallées.
C'est la section de conduite continue la plus longue de la journée et elle change plusieurs fois de caractère : banlieue, puis forêt et eau, puis le paysage de montagne plus rude qui se poursuit pour le reste du voyage.
Voss arrive après un certain temps et est la dernière ville d'importance avant les fjords. C'est un véritable centre de sports de plein air à part entière, avec un lac, une gare sur la ligne de Bergen et une réputation pour les gens qui se jettent de divers endroits, et l'excursion y passe sans s'y arrêter.
Tvindefossen, et la descente qui suit
La cascade se trouve juste à côté de la route au nord de Voss et l'arrêt dure trente minutes. Ensuite, la route continue vers le système du Sognefjord puis commence la descente qui fait passer la journée d'un plateau montagneux au niveau de la mer à Gudvangen.
Cette descente est le tronçon de route pour lequel il vaut vraiment la peine de rester éveillé. La vallée se rétrécit, les parois s'élèvent des deux côtés, et vous arrivez à la tête du Naeroyfjord d'en haut plutôt que le long de celui-ci, ce qui est la bonne façon de le découvrir.
La version historique de cette descente était la Stalheimskleiva, une série de virages en épingle à cheveux extrêmement raide qui est l'une des routes les plus photographiées de Norvège. La circulation moderne emprunte des tunnels, ce qui est plus rapide et nettement moins impressionnant.
Les tunnels, et pourquoi il y en a autant
La Norvège règle ses montagnes en les traversant, et cet itinéraire passe à travers une grande quantité de roche. Les longs tunnels sont tout à fait ordinaires ici, et lors d'une première visite, la proportion d'un trajet pittoresque passée sous terre peut être une véritable surprise.
Il y a une raison au-delà de la commodité. Les routes sur les flancs de montagnes exposés de ce pays sont confrontées aux avalanches, aux chutes de pierres et à la neige pendant des mois à la fois, et un tunnel est ce qui transforme une route saisonnière en une route ouverte toute l'année. L'alternative n'est pas une plus jolie route, c'est ne pas avoir de route du tout.
Concrètement, le paysage arrive par sections plutôt que continûment. Quiconque espère onze heures d'affilée de fjord trouvera la réalité ponctuée, et la ponctuation est ce qui rend l'itinéraire possible.
Lacets montant du fjord vers le point de vue
La route d'Aurland à Stegastein
Après Flam, le minibus grimpe d'Aurland par une route de montagne étroite qui gagne six cent cinquante mètres en une série d'épingles à cheveux serrées. C'est la conduite la plus exigeante de la journée et la raison pour laquelle le véhicule est un Sprinter plutôt qu'un autocar.
La route continue par-dessus la montagne en direction de Laerdal au-delà du point de vue, et cette section supérieure est fermée par la neige pendant une grande partie de l'année. C'est la traversée de montagne norvégienne classique : spectaculaire, saisonnière, et remplacée pour la circulation quotidienne par un très long tunnel plus bas.
La montée elle-même mérite l'attention plutôt que le sommeil. Le fjord s'éloigne sous vos yeux virage après virage, et au moment où la plateforme apparaît, vous avez déjà vu la plupart de ce que vous allez regarder depuis une rambarde.
De quel côté s'asseoir
La réponse honnête est que cela change, c'est pourquoi la version utile de ce conseil vient du chauffeur plutôt que d'un site web. Les guides sur cet itinéraire disent systématiquement au groupe quel côté est le meilleur avant chaque tronçon, et suivre cela vaut plus que n'importe quelle règle.
En règle générale, le côté droit à l'aller a le meilleur des paysages de vallées et de lacs à l'est de Bergen, et la gauche en a plus à la descente. Lors de la montée vers Stegastein, la route fait tellement de lacets qu'importe lequel arrête d'importer.
Ceux à qui cela importe devraient monter tôt. Dans un minibus, les places partent vite et il n'y a pas de réattribution en cours de journée, donc le choix que vous faites à huit heures moins le quart à Bergen est le siège que vous avez à Stegastein neuf heures plus tard.
L'itinéraire change-t-il un jour ?
Oui, et l'opérateur le dit. La position officielle est que le programme peut changer si des événements imprévus surviennent, ce qui sur cette route signifie la météo, la neige, les glissements de terrain, les travaux ou un problème avec le bateau à l'autre bout.
Le changement le plus probable est Stegastein, car la route qui y mène est la partie la plus exposée de l'itinéraire et la première à être affectée par les conditions. La cascade, les villages et la croisière sont tous à basse altitude et beaucoup plus solides.
Rien de tout cela n'est courant en saison. Cela vaut la peine de le savoir parce que cela explique pourquoi l'itinéraire est décrit de cette façon, et parce qu'une visite qui promettrait un itinéraire immuable sur une route de montagne de l'ouest de la Norvège promettrait quelque chose qu'elle ne peut pas livrer.
Ce que la route vous dit sur le pays
Onze heures sur cet itinéraire est une éducation sur la façon dont la Norvège est constituée. Presque chaque agglomération que vous croisez se trouve au fond de quelque chose, sur le petit espace plat où une vallée rencontre l'eau, car c'est le seul terrain qui existe.
L'infrastructure suit la même logique. Les tunnels, les ferries, les ponts et les routes de montagne fermées la moitié de l'année ne sont pas de l'ingénierie exotique ici, ce sont ce qu'il faut pour maintenir un pays comme celui-ci connecté, et leur densité en une seule excursion d'une journée est vraiment frappante.
Cela explique aussi la visite. Une journée qui atteint une cascade, un bras de fjord et un point de vue sur la montagne doit être une journée de route, car la route est la seule chose qui mène aux trois.
Du niveau de la mer à 650 mètres et retour, en une journée
Vérifier les datesAvant de réserver
Quel itinéraire le minibus emprunte-t-il ?
Y a-t-il beaucoup de tunnels ?
Qu'est-ce que la route d'Aurland ?
Qu'est-ce que le Stalheimskleiva ?
De quel côté dois-je m'asseoir ?
L'itinéraire change-t-il parfois ?
À quelle altitude le circuit monte-t-il ?
Le retour emprunte-t-il la même route ?
La route, dans l'ordre
À l'est de Bergen
À l'intérieur des terres depuis la côte à travers les forêts et les lacs, en montant régulièrement. Le tronçon de conduite continue le plus long de la journée.
Par Voss
La dernière ville d'importance avant les fjords et un centre sérieux de sports de plein air. La visite le traverse sans s'y arrêter.
Tvindefossen, 30 minutes
Juste à côté de la route au nord de Voss. Une courte marche jusqu'à la base d'une chute de 110 mètres, puis retour à bord pour la descente.
Jusqu'à Gudvangen
La vallée se rétrécit et les parois s'élèvent, vous menant à la tête du Naeroyfjord par le haut. Historiquement, c'était les épingles à cheveux de Stalheimskleiva.
Le bateau fait le milieu
Deux heures sur l'eau de Gudvangen à Flam pendant que le minibus fait le tour pour le rejoindre à l'autre bout.
En haut des épingles d'Aurland
Six cent cinquante mètres d'ascension en virages serrés jusqu'à Stegastein, puis la longue course vers l'ouest pour revenir à Bergen.
