À retenir
- Gudvangen se trouve à la tête du Naeroyfjord et Flam à la tête de l'Aurlandsfjord. Le bateau fait la navette entre eux, et la journée est construite autour de cela.
- Gudvangen dispose de trois quarts d'heure avant le bateau ; Flam d'une demi-heure après. Ni l'un ni l'autre ne suffisent pour une exploration approfondie.
- C'est le terminus du chemin de fer de Flam et une escale régulière de navires de croisière, il y a donc plus d'endroits où acheter un déjeuner et beaucoup plus de monde.
- Petit, enclavé par les montagnes sur trois côtés, et présent surtout parce que le fjord s'y termine. La marche vers le quai est la marche à travers le village.
Pourquoi la journée inclut deux villages
Ils sont les deux extrémités du trajet en bateau. Une croisière sur le Naeroyfjord doit commencer là où le fjord commence et se terminer là où la route peut le rejoindre, et ces deux endroits sont Gudvangen et Flam. Tout le reste de l'itinéraire découle de cette géographie.
C'est pourquoi les arrêts durent ce qu'ils durent. Les quarante-cinq minutes de Gudvangen existent parce qu'un groupe doit être rassemblé et embarqué ; les trente minutes de Flam existent parce qu'un groupe doit être récupéré et conduit à Stegastein avant la fin de la journée.
Comprendre cela change ce que vous en attendez. Ce ne sont pas des arrêts touristiques qui se trouvent être près d'un bateau. Ce sont les terminaux du bateau, avec suffisamment de temps pour être agréables plutôt que précipités.
Gudvangen
Un très petit établissement à l'extrême tête du Naeroyfjord, avec des pentes abruptes s'élevant sur trois côtés et le fjord comme quatrième. Le cadre fait tout : vous sortez d'un véhicule dans un lieu entouré de parois rocheuses de plus d'un kilomètre de haut, ce qui est une arrivée saisissante, quel que soit le contenu du village.
Il y a un quai, un hôtel, une boutique, et, ces dernières années, une reconstitution d'un village viking qui fonctionne comme une attraction touristique et ne fait pas partie de cette visite. Quarante-cinq minutes vous permettent de marcher jusqu'à l'eau, de lever les yeux vers les parois et de prendre un café si vous le souhaitez.
Le nom a une franchise agréable : c'est l'endroit à la tête du fjord d'où partent les bateaux, et il en est ainsi depuis très longtemps. L'ancienne route qui y descend, celle qui passait par l'escarpement de Stalheim, est l'un des ouvrages d'art les plus impressionnants de Norvège.
Le quai de Gudvangen avec les parois du Naeroyfjord qui se referment autour de vous
Flam, et à quoi elle sert
Flam est une proposition différente. Elle se trouve à la tête de l'Aurlandsfjord et c'est l'un des points les plus fréquentés de la Norvège des fjords, car c'est là que se termine le chemin de fer de Flam et que font escale un grand nombre de navires de croisière. En été, la population est multipliée plusieurs fois.
Cela apporte des infrastructures : cafés, restaurants, une boutique importante, une gare ferroviaire, une brasserie, et tout l'appareil habituel d'un lieu qui reçoit un très grand nombre de visiteurs. Si vous voulez acheter un déjeuner à un moment quelconque de cette journée de onze heures, Flam est votre meilleure occasion.
Cela apporte aussi des foules, et trente minutes en haute saison, c'est trente minutes au milieu d'un très grand nombre de personnes. Ce n'est pas une critique de Flam, mais plutôt une description de ce qu'elle est : un terminal de travail pour tout le système touristique des fjords.
Ce qu'une demi-heure à Flam permet réellement de faire
Une seule chose, choisie délibérément. Vous pouvez manger, ou regarder le chemin de fer, ou marcher jusqu'à l'eau et en revenir et photographier le village contre les montagnes. Vous ne pouvez pas en faire deux, et certainement pas trois.
Le regret le plus courant est la file d'attente. Trente minutes passées à faire la queue pour un sandwich, c'est trente minutes perdues, et en plein été, les files d'attente à Flam sont réelles. Quiconque a apporté de la nourriture a en quelque sorte racheté son propre arrêt.
Le deuxième regret le plus courant est le chemin de fer. Les trains du chemin de fer de Flam sont souvent en gare et valent vraiment le coup d'œil, mais en faire un trajet est une excursion séparée d'une heure dans chaque sens et ne fait pas partie de cette visite.
Quel est le meilleur arrêt
Gudvangen, pour la plupart des gens, et cela les surprend. Elle contient moins de choses, et c'est exactement pour cela que ça marche : avec rien pour faire la queue et rien à décider, les quarante-cinq minutes se passent à rester debout dans un lieu extraordinaire, les yeux levés.
Flam est l'arrêt le plus utile et le moins mémorable. C'est là que se règlent les affaires pratiques de la journée, et le cadre, bien que très beau, est un paysage plus large et plus doux que celui que vous venez de traverser en bateau.
Ceux qui tirent le meilleur parti de cette paire sont ceux qui traitent Gudvangen comme l'expérience et Flam comme la corvée. Faire l'inverse, c'est ainsi que l'on finit par se souvenir d'une file d'attente.
Conseils pratiques pour les deux
La nourriture et les boissons ne sont pas incluses dans les deux villages, ni ailleurs pendant l'excursion. Les deux ont des endroits où acheter quelque chose ; Flam en a nettement plus et la concurrence y est nettement plus forte.
Revenez au point de rendez-vous à l'heure plutôt qu'en retard dans les deux cas. À Gudvangen, être en retard signifie rater un bateau qui n'a pas d'alternative ; à Flam, cela signifie retarder un véhicule qui doit encore parcourir une route de montagne et une longue descente.
Et utilisez les toilettes. Il y a un arrêt de plus après Flam, en haut d'une route en épingle à cheveux, et ce n'est pas là qu'on a envie de découvrir qu'on aurait dû y aller plus tôt. Les deux villages ont des installations sanitaires, mais le véhicule n'en a pas.
