À retenir
- Le train via Voss et Myrdal puis le Flåmsbana, la route tout du long, ou le bateau express sur le Sognefjord. Les trois options fonctionnent et aucune n'est clairement meilleure.
- La ligne de Bergen jusqu'à Myrdal, puis le Flåmsbana en descente. C'est ce changement qui fait de l'itinéraire ferroviaire un problème de correspondance plutôt qu'un voyage.
- Le point de vue au-dessus d'Aurland n'est accessible ni par le train ni par le bateau. Si vous voulez l'inclure dans votre journée, vous prendrez la route au moins sur une partie du trajet.
- L'argument en faveur d'un circuit n'est pas le véhicule. C'est que quelqu'un a déjà résolu les correspondances et a acheté les trois billets d'entrée.
Le train, et ce qu'il implique réellement
L'itinéraire ferroviaire de Bergen à Flam est composé de deux trajets distincts. D'abord la ligne de Bergen vers l'est jusqu'à Voss puis Myrdal, une gare élevée en montagne qui existe principalement comme nœud de correspondance. Ensuite le Flåmsbana lui-même, une ligne à forte pente qui descend de Myrdal le long de la Flamsdalen jusqu'au fjord.
Le Flåmsbana est véritablement l'un des grands voyages ferroviaires courts au monde : une descente de vingt kilomètres avec des tunnels, une spirale, et un arrêt programmé à une cascade où le train attend pendant que tout le monde descend. Personne qui l'a emprunté ne conteste son intérêt.
Le hic, c'est la correspondance. Vous dépendez de deux horaires qui se rencontrent dans une gare de montagne, et faire Bergen-Flam et retour en train en une seule journée est un exercice serré et bien documenté de lecture attentive des horaires.
Le bateau, et où il va
Des bateaux à passagers express remontent le Sognefjord depuis Bergen et atteignent bien le système de fjords intérieurs. C'est l'option que les gens imaginent lorsqu'ils se voient arriver à Flam par l'eau, et c'est une manière de voyager longue, pittoresque et lente.
La limite, c'est ce qui manque. Un navire remontant le Sognefjord principal navigue dans des eaux larges pendant la majeure partie du trajet, et le bras étroit que tout le monde veut réellement voir, le Naeroyfjord, est un embranchement. Y pénétrer nécessite une navigation séparée depuis Gudvangen.
C'est aussi l'option la plus exposée à un point de défaillance unique. Un bateau, un horaire, et une journée très longue si quelque chose tourne mal à l'autre extrémité, sans service parallèle de secours et avec peu de marge de lumière du jour dans les deux sens.
La route vers l'est, là où ni chemin de fer ni bateau ne peuvent suivre
La route, et ce qu'elle ouvre
Conduire ou prendre un bus vers l'est depuis Bergen est l'option la moins romantique sur le papier et celle qui atteint le plus de lieux. La route passe par Tvindefossen, descend vers Gudvangen et, surtout, grimpe d'Aurland à Stegastein.
Ce dernier point est l'argument clé. Stegastein se trouve à six cent cinquante mètres au-dessus de l'Aurlandsfjord sur une route de montagne en lacets, et aucun train ni aucun bateau ne s'en approche. Si le point de vue est sur votre liste, la route n'est pas une option parmi trois ; c'est la seule.
La route permet aussi de façonner la journée plutôt que de la suivre selon un horaire. Un véhicule peut s'arrêter à une cascade pendant une demi-heure et être ailleurs à l'heure du déjeuner, ce qu'aucun service programmé ne fera pour vous, et il peut attendre à un quai un bateau en retard.
Ce que vend réellement une journée guidée
Pas du transport. Chaque élément de cet itinéraire peut être acheté séparément par quiconque est prêt à passer une soirée avec les horaires : la route vers l'est, la croisière depuis Gudvangen, la montée vers Stegastein.
Ce que vend un circuit, c'est que quelqu'un a déjà fait ce travail, a acheté les trois billets à l'avance et maintiendra le véhicule à l'autre extrémité d'un fjord si le bateau est en retard. Dans une région où les correspondances sont rares et où les conséquences d'un manque sont graves, c'est tout le produit.
Il vend aussi un véhicule capable d'aborder les lacets. Ce circuit particulier utilise un minibus plutôt qu'un car, précisément pour pouvoir emprunter la route d'Aurland, ce que plusieurs opérateurs de grands véhicules ne peuvent pas faire.
Les combiner, ce que beaucoup de gens font
La version classique montée soi-même est le train à l'aller et le bateau au retour, ou une variante, assemblé sur une très longue journée avec une séquence fixe qui ne peut pas absorber un retard. C'est un itinéraire bien rodé et des milliers de personnes le font chaque saison.
C'est aussi la version où une seule correspondance manquée à Myrdal ou un bateau en retard à Flam transforme une bonne journée en une soirée coûteuse. Ce risque est réel et c'est le contrepoids honnête à la flexibilité de faire soi-même.
Une journée guidée renonce à cela en échange d'un itinéraire fixe que vous ne pouvez pas modifier. Si vous voulez passer trois heures à Flam plutôt que trente minutes, aucun circuit ne vous le permettra, et c'est une perte réelle.
Que choisir
Si le Flåmsbana est ce pour quoi vous êtes venu en Norvège, prenez le train et construisez la journée autour. Rien sur un itinéraire routier ne remplace cette descente, et ce circuit ne l'inclut pas.
Si vous voulez le Naeroyfjord et Stegastein en une journée sans gérer les correspondances, optez pour l'option routière guidée. Cette combinaison est exactement ce qu'elle est conçue pour offrir, et elle la fournit de manière fiable.
Et si vous avez deux jours, faites les deux, dans un ordre ou dans l'autre. Ce sont des voyages réellement différents à travers le même paysage, et ceux qui font les deux rapportent rarement que le second était redondant.
Ce qu'aucune des options ne comprend
La nourriture, sur aucune d'entre elles. Ni la visite guidée ni les services programmés ne vous nourrissent, et les endroits où acheter quelque chose le long de cet itinéraire sont concentrés à Flam et rares partout ailleurs.
La certitude concernant la météo est l'autre chose que personne ne vend. Un chemin de fer est plus robuste qu'une route de montagne, et un bateau est plus robuste que l'un ou l'autre, mais un plafond nuageux bas vous privera de la vue sur les trois et aucun opérateur n'offre de remboursement pour une journée grise.
Et aucune d'entre elles ne comprend le temps. Quelle que soit la direction prise, Bergen jusqu'au Sognefjord intérieur et retour occupe la majeure partie d'une journée, et la comparaison honnête se fait entre différentes façons de passer onze heures plutôt qu'entre une option rapide et une option lente.
